Форевер Кемикалс: Что такое ПФАС в воде и как избежать загрязнения

Гетти

Share -->

«Мы все подвергаемся воздействию, у всех нас есть эти химические вещества в организме, и они повсюду вокруг нас».

Они в нашей воде, нашей почве, нашей зубной нити, туши, спрятаны в наших коробках для пиццы, наших плащах, нашей краске, в наших тампонах, наших овощах, наших кроссовках. (И этот список можно продолжать и продолжать…) Перфторированные и полифторированные алкильные вещества, более известные как ПФАС, присутствуют повсюду — и появляется все больше доказательств того, что они могут быть вредны для нашего здоровья.

Эти химические вещества были разработаны в 1930-х годах и оказались очень эффективными в отталкивании воды и масла, а также в защите от высоких температур, что делает их идеальными для использования в пищевой обертке, антипригарной посуде и средствах пожаротушения. Со временем они нашли свое применение и во многих других распространенных предметах домашнего обихода. Из-за своей повсеместности они накапливаются в окружающей среде и даже внутри наших тел. Это потому, что эти вещества имеют настолько прочные связи, что ученые даже не уверены, сколько времени потребуется на их разложение. Они могут храниться сотни или даже тысячи лет, поэтому их обычно называют «вечными химикатами».

Недавно их связали с ошеломляющим количеством заболеваний: от высокого уровня холестерина до диабета и рака. На какие части нашего тела ПФАС не влияет? «Честно говоря, я не уверена, что могу думать о ткани или системе органов», — говорит Линда Бирнбаум, бывший директор Национального института наук о гигиене окружающей среды и Национальной программы токсикологии. «Я думаю, что мы все должны беспокоиться о том, как нас разоблачают и почему нас разоблачают», — говорит она. Мы обратились к Бирнбауму, чтобы подробно изучить, как эти токсины влияют на организм, где они прячутся в наших клетках, что делается, чтобы вывести их из нашей воды и как можно защитить себя.

Я думаю, что тревожный сигнал прозвучал примерно в 1998 или 2000 году, когда компания 3M, которая была единственным производителем одного из первых широко используемых PFAS, объявила, что больше не будет его производить, поскольку он был обнаружен в крови. населения в целом. До этого момента особого беспокойства не было. Я думаю, что люди не осознавали, что вещество вышло наружу, и я думаю, мы думали, что оно было сдержано — что единственное место, где это может быть проблемой, — это рабочие, работающие с веществами. Теперь мы знаем, что это не так.

С ПФАС связано множество последствий для здоровья. Большое исследование было проведено в долине реки Огайо из-за загрязнения, вызванного компанией DuPont, где производился тефлон и другие химические вещества. Было показано, что существуют эффекты на печень, высокий уровень холестерина, рак – как яичек, так и почек – влияние на иммунную систему, на гипертонию во время беременности, на эндокринные нарушения и на систему щитовидной железы. Были также доказательства, [связывающие их с] преждевременными родами и низким весом при рождении.

Сейчас сообщается о многих других последствиях, таких как болезни сердца. Честно говоря, я не уверен, что могу вспомнить ткань или систему органов в нашем организме, на которую, как сообщается, не влияет ПФАС.

И почти во всех случаях то, что наблюдалось в наблюдательных исследованиях на людях, мы также видели и в экспериментальных исследованиях на животных. Я говорю не только о крысах и мышах, но и об обезьянах, птицах и рыбах. Мы знаем, что, например, в долине реки Огайо это определенно повлияло на местных коров и овец.

Я хочу сообщить вам плохую новость: эти химические вещества в нашей стране практически не регулируются. Примерно в 2000 или 2002 году, после объявления 3M, Агентство по охране окружающей среды приняло важное новое правило использования, сокращенно называемое SNUR, которое, по сути, гласило: «Вы не можете снова начать использовать это конкретное химическое вещество, пока мы не одобрим его». Было еще несколько SNUR, выпущенных для других конкретных PFAS, и сейчас наблюдается большой толчок к их регулированию в потребительских товарах.

Они не регулируются в отношении питьевых и подземных вод на федеральном уровне. Но в марте этого года Агентство по охране окружающей среды фактически предложило максимальные уровни загрязнения, и это будет первый раз на федеральном уровне, когда у нас будут правила. Ничего из этого пока не произошло, но я знаю, что Агентство по охране окружающей среды надеется завершить разработку правил к концу этого года.