Все о PFAS, «вечных химикатах», на которые нацелены США и ЕС

Что вы делаете с химическими веществами лабораторного производства, которые присутствуют у 99% жителей США и связаны с проблемами иммунной системы и раком? Чьи связи настолько стабильны, что их часто называют «вечными химикатами»? Познакомьтесь с ПФАС, классом химических веществ, который некоторые ученые называют следующим ДДТ. Потребителям они наиболее известны как компоненты таких продуктов, как Scotchgard и Teflon. Для предприятий PFAS, которые используются для производства сотен повседневных продуктов, от стентов до противопожарных пен, являются загадкой, которая уже привела к возникновению обязательств на миллиарды долларов. Но 70 лет бесконтрольного распространения заканчиваются. Правительство США предпринимает масштабные межведомственные усилия по сокращению их присутствия в воздухе, воде, земле и продуктах питания страны, а регулирующие органы Европейского Союза также принимают жесткие меры.

1. Что такое ПФАС?

ПФАС («ПЭЭ-фас») означает пер- и полифторалкильные вещества. Ранее называемые ПФУ, ФУ или фторуглеродами, они насчитывают около 15 000 разновидностей. Некоторые из них производятся с 1950-х годов такими компаниями, как 3M Co. и DuPont (ныне Chemours Co., дочерняя компания DowDuPont). Для них характерны связи между углеродом и фтором, которые являются одними из самых прочных в органической химии. Их потребительские способности были обнаружены случайно — в 1938 году, когда ученый DuPont экспериментировал с хладагентами, и в 1952 году, когда исследователь 3M плеснул экспериментальную смесь на обувь, которая затем стала грязеотталкивающей, что привело к появлению Scotchgard от 3M. Потребителям, возможно, более знакомы названия двух наиболее изученных форм: ПФОС (перфтороктансульфоновая кислота), когда-то использовавшаяся в Скотчгарде; и PFOA (перфтороктановая кислота), также иногда называемая C-8, когда-то использовавшаяся для производства тефлона.

2. Что такое PFAS?

Начнем с того, что они используются во многих видах верхней одежды, походного снаряжения, обуви, текстиля, мелованной бумаги для фаст-фуда, противопожарных пен и поверхностно-активных веществ — соединений, которые уменьшают поверхностное натяжение между двумя вещами — для производства электроники. Каждый год приносит информацию о новых продуктах, в которых они используются; совсем недавно туалетная бумага, зубная нить, полупроводники и солнечные панели. От них также зависят медицинское оборудование и строительная отрасль. Частные лаборатории предупредили, что обращение с пакетами синего химического льда, солнцезащитным кремом и стикерами может подвергнуть человека воздействию ПФАС. А поскольку химические вещества также распространяются сами по себе, они появляются в белых медведях, новорожденных детях и капусте. ПФАС обнаруживаются в больших количествах в воде населенных пунктов по всему миру.

3. Опасны ли они?

Это зависит от того, кого вы спрашиваете. Научная группа, которая с 2005 по 2013 год следила за кровью и здоровьем около 70 000 человек в Западной Вирджинии и Огайо, живших рядом с тефлоновым заводом DuPont, обнаружила «вероятную связь» между воздействием ПФОК и случаями рака почки, рака яичек, заболеваний щитовидной железы, язвенный колит, высокий уровень холестерина и преэклампсия. Исследования на животных показали, что ПФОС влияет на способность клеток взаимодействовать друг с другом, потенциально препятствуя способности иммунной системы уничтожать вирусы и клетки-изгои, вызывающие рак. В Миннесоте, недалеко от завода 3M, шли споры о том, связаны ли PFAS с такими проблемами, как снижение рождаемости и детский рак. Регулирующие органы США и Европы теперь сообщают, что они могут привести к повышенному риску выкидыша, задержке развития у детей, увеличению риска ожирения и снижению реакции на вакцины.

4. Есть ли большая разница между сортами?

Споры о том, является ли новое поколение PFAS более безопасным, чем старые, выведенные из употребления типы, продолжаются. Производители различают старые типы, известные как длинноцепочечные, и короткоцепочечные. Длинноцепочечные ПФАС имеют более восьми связей фтор-углерод. Примерно в 2000 году производители начали переходить на короткоцепочечные ПФАС, некоторые из которых, как было доказано, проводят меньше времени в организме. Партнерство Performance Fluoropolymer Partnership, которое представляет некоторых производителей, заявляет, что PFAS «разнообразны» и не могут регулироваться как одна группа. Многие ученые не согласились с этим, заявив, что некоторые короткоцепочечные ПФАС, в том числе те, которые в настоящее время используются в спреях Scotchgard и производстве тефлона, могут быть столь же вредными для печени, щитовидной железы и почек, как и длинноцепочечные версии, которые они заменили. Совсем недавно компания 3M заявила, что прекратит производство всех типов PFAS и будет работать над тем, чтобы исключить их из своей продукции к концу 2025 года.